В непростые девяностые годы 20-го века высшая школа находилась в сложном финансовом, экономическом и социальном положении. Юридический факультет ИГУ также испытал все трудности того времени, многие преподаватели были вынуждены уйти в другие вузы, совмещать преподавательскую работу с юридической практикой или сменить профессию. Однако за последние 15 лет Юридический институт ИГУ значительно укрепил свои позиции, динамично развивался, осваивал новые виды и направления деятельности, укрепил кадровый состав. Сегодня ЮИ ИГУ обеспечивает высокий уровень учебно-методической, научной и воспитательной работы с будущими специалистами в области права.
Сегодня учебный процесс в ЮИ ИГУ обеспечивается 78 преподавателями (из них 70 – штатные, 8 – совместители). На протяжении последних 10 лет профессорско–преподавательский состав (ППС) ЮИ ИГУ практически не изменяется. Отдельные преподаватели решают сменить место работы (примерно 2-3% от общего количества ППС) в связи с предложениями о трудоустройстве в органах государственной власти, судебных органах, или по приглашению вузов Москвы и Санкт–Петербурга.
В числе профессорско-преподавательского состава Юридического института ИГУ 7 докторов и 43 кандидата наук, 20% ППС – практикующие специалисты: адвокаты, судьи, юристы коммерческих компаний и правозащитных организаций. Средний возраст преподавателей – 38 лет.
На основе глубоких научных исследований профессоров С. И. Шишкина, В. Н. Казарина, Н. Э. Шишкиной, В. В. Ровного, Н. А. Пьянова, доцентов М. Г. Тирских, А. В. Чебунина, Э. В. Георгиевского в ЮИ ИГУ сформировались свои научные школы. За 2010 год преподаватели ЮИ ИГУ выступили с докладами более чем на 45 научных конференциях, семинарах и круглых столах; опубликовали 4 монографии, 3 учебника, 4 учебных пособия, 2 методических указания, 162 научных статьи.
В период с 2009 по 2011 год правоведы ИГУ побывали в более чем 35 научных стажировках и командировках в университетах Италии, Испании, Франции, Германии, Польши, Бельгии, Финляндии, Нидерландов, Китая, Южной Кореи и Монголии. Было издано 3 монографии и 2 учебных пособия под коллективным авторством иркутских и зарубежных профессоров. В 2011 году преподаватели ЮИ ИГУ выступили ведущими экспертами на Международной летней академии «Основы права Российской Федерации» (г. Любляна, Словения).
«Современный образовательный процесс требует от студентов не пассивного восприятия лекционного материала, а активной позиции и навыков правовой аргументации» – такова позиция профессоров и преподавателей Юридического института ИГУ. Поэтому они стремятся разнообразить формы подачи материала, раскрыть творческий и научный потенциал студентов, заставить их думать, анализировать, принимать решения. Даже в такой консервативной области знаний, как юриспруденция, активно развиваются интерактивные образовательные методики.
В частности, доктор юридических наук, профессор кафедры конституционного права ЮИ ИГУ Н. Э. Шишкина стала автором первого в России case-book – учебного пособия, составленного на основе реальных дел, решений Конституционного суда РФ, судов общей юрисдикции, а также судебных органов зарубежных государств.
Особый интерес студентов вызывают практические занятия по криминалистике, знакомство с образцами холодного и огнестрельного оружия в Музее криминалистики ЮИ ИГУ, работа с инструментами для проведения экспертиз и изъятия вещественных доказательств.
В ЮИ ИГУ профессора и преподаватели поддерживают инициативы и проекты своих учеников. На кафедрах института сегодня активно работают 11 студенческих научных кружков, где обсуждаются и решаются наиболее актуальные и проблемные вопросы правовой науки.
Кроме того, в институте регулярно проводятся интеллектуальные конкурсы, брейн-ринги, тренинги и деловые игры: «Конституционный ринг», «Слабое звено», «Школа парламентских дебатов», Неделя студенческой науки и Неделя правовой информатики.
Преподаватели-практики охотно делятся профессиональным опытом в Юридической клинике ЮИ ИГУ. Здесь студенты под руководством преподавателей-координаторов осуществляют консультирование граждан, составляют юридические документы, анализируют судебную практику.
Регулярно в ЮИ ИГУ приезжают профессора из зарубежных университетов-партнеров для чтения лекций об особенностях правовых систем стран Европы и Азии на родном языке. Ежегодно не менее 10 профессоров из Франции, Германии, Словении, Польши, Китая проводят лекционные и интерактивные занятия для студентов ЮИ ИГУ.
Китайский и польский языки на факультете международного права ЮИ ИГУ преподают магистры филологии из Китая и Польши.